অপরাধীদের শাস্তি দেওয়ার জন্য সৌদি আরবের একটি প্রচলিত পদ্ধতি হল বেত্রাঘাত। সম্প্রতি দেশটি শাস্তির এই পদ্ধতি বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

বিবিসি অনলাইনের এক প্রতিবেদনে এখবর জানানো হয়েছে। এতে বলা হয়, সৌদি আরবের সুপ্রিম কোর্ট থেকে বেত্রাঘাতে শাস্তি বন্ধের একটি নির্দেশনা জারি করা হয়েছে। বেত্রাঘাতের পরিবর্তে জেল বা জরিমানার মাধ্যমে দেওয়া হবে শাস্তি।

রাজা সালামান ও তার ছেলে ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের নানা সংস্কারমূলক কাজের অংশ হিসেবে বেত্রাঘাত বাতিলের এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

তবে বিভিন্ন তথ্য উপাত্ত বলছে, ভিন্নমত দমনে দেশটিতে মানবাধিকার লঙ্ঘনের ঘটনা অসংখ্য। রাজপরিবারের সমালোচনা করলেই সৌদিতে নাগরিকদের জোরপূর্বক গ্রেপ্তার করে নিয়ে যাওয়া হয়।

২০১৫ সালে ব্লগার রাইফ বাদাউয়িকে জনসম্মুখে বেত্রাঘাতের ঘটনাটি বিশ্বজুড়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। তার বিরুদ্ধে সাইবার অপরাধ ও ইসলাম অবমাননার অভিযোগ ছিল। তাকে এক হাজার বার বেত্রাঘাতের নির্দেশ দেওয়া হয়। এক পর্যায়ে তিনি মুমূর্ষু হয়ে পড়লে বিশ্বজুড়ে তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়।