দেশীয় মালিকানাধীন সিগারেট কোম্পানির অস্তিত্ব রক্ষার দাবিতে লালমনিরহাটে মানববন্ধন করেছে স্থানীয় তামাক চাষিরা। সোমবার (১৮জানুয়ারী) সকাল ১১টা থেকে শহরের মিশন মোড় চত্ত্বরে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। মানববন্ধনে জেলার বিভিন্ন এলাকার ৩শতাধিক তামাক চাষি অংশ নেন ।

এ সময় তামাক শিল্পে জড়িত চাষিরা বলেন, দেশে ব্যবসারত ২৬টি সিগারেট কোম্পানির মধ্যে ২৪টিই শতভাগ দেশীয় মালিকানাধীন। আর দেশে রয়েছে মাত্র ২টি বিদেশি মালিকানাধীন কোম্পানি। বর্তমানে সিগারেটের দাম ও কর হার নির্ধারণে দেশি ও বিদেশি কোম্পানিগুলোকে একই কাতারে আনা হয়েছে। এতে দেশীয় মালিকানাধীন কোম্পানিগুলোর সুরক্ষা দেওয়া হয়নি। ফলে অস্তিত্ব সংকটে পড়েছে দেশীয় মালিকানাধীন সিগারেট কোম্পানিগুলো।

মানববন্ধনে তামাক চাষীরা প্রধানমন্ত্রীর কাছে দেশীয় সিগারেট কোম্পানির অস্তিত্ব রক্ষার দাবী জানান।